Hasta el siglo XXl la unica manera de comunicarse a gran distancia era usando el
correo postal. Los continentes estaban incomunicados hasta que se inventó el
telégrafo permitió transmitir palabras gracias a la
corriente eléctrica usando un alfabeto especial llamado
Código Morse.
Una evolución de este que permitió transmitir la voz se llama
teléfono.
El descubrimiento de las ondas electromagnéticas permitió la comunicación sin hilos o alambrica. Una primera aplicación de esta fue la transmisión de sonido a gran distancia, lo que se conoce como
radio. Después surgió la transmisión de sonido e imagen simultaneamente lo que se conoce como
televisión . El problema de estos sistemas es el alcance de la señal, necesitándose grandes antenas emisoras. Para solucionar esto surgieron los
satélites que permite difundir la señal desde el espacio a un área de territorio muy extensa.
Por lo tanto, vemos que existen dos tipos de transmisón, con cable, también llamada
alámbrica y sin hilos o
inalámbrica.
El cable o el aire se denominan
canal y dependiendo de cómo sea tendrá una capacidad mayor o menor. Esta capacidad se denomina
ancho de banda. Con la distancia la señal vuelve más débil. Este proceso se conoce como
atenuación. También hay que considerar que señal sufre distorsiones, también llamadas
interferencias.